腸胃科醫師:「那看你要選頭痛,還是胃痛?」
病人的頭痛幾乎天天發作,止痛藥一兩天就吃一次,甚至一天吃兩三顆。頭痛不只沒好,反而嚴重胃痛。
腸胃科醫師一針見血地說:「止痛藥吃這麼強,胃壁受傷了當然胃痛。」
她問:「那我怎麼辦?」醫師回答:「停掉止痛藥或減量。」她整個人都慌了:「不可能,我頭會痛到瘋掉!」
醫師:「等你不頭痛,就不用吃藥,就不會胃痛了。」她快哭了:「但我就是每天都痛,什麼時候才不頭痛?我不吃藥怎麼過日子?」
藥物過度使用頭痛(MOH)
如果頭痛太頻繁發作,病人知道的唯一武器就是止痛藥。剛開始可能有效,吃久了藥效變差,病人必須吃得更多、換更強的藥。
病人就像踩滾輪的老鼠:老鼠跑得愈快,滾輪就轉得愈快;當滾輪愈轉愈快時,老鼠也只能跑得更快。
頭痛→吃止痛藥→止痛藥變沒效→頭愈痛→吃更多藥→又沒效→吃更多。
大腦被制約成「不吃藥就頭痛」。這個惡性循環的名稱,叫做「藥物過度使用頭痛」。
終結滾輪:停止痛藥 + 加預防藥
在「頭痛」與「胃痛」之間做選擇是沒有意義的。
唯一解法是雙管齊下:讓滾輪煞車(停藥),然後治療頭痛(使用預防藥物)。
步驟一:停吃止痛藥(大腦「戒毒」)
吃了這麼多、這麼久、這麼強的止痛藥都沒用,那就要反過來,把止痛藥完全停掉。
「醫師,這怎麼可能?我做不到。」
如果毒品成癮的人說:「不吸毒,身體就不舒服。」請問,應該因為他不舒服,就放任他繼續吸毒嗎?如果不會,那為什麼要讓身體被止痛藥綁架?
戒止痛藥的一到兩週內,大腦會經歷一段非常痛苦的反彈期,就像戒毒戒菸一樣。撐過這段關鍵期,身體會慢慢恢復平衡。用一兩週「短痛」,去換之後長期的「不痛」,非常值得。
緩和停藥不舒服的方法:
- 使用其他替代藥物降低症狀
- 漸進式減量
- 短期住院注射點滴(如硫酸鎂、諾安命)
步驟二:加上預防藥物
如果頻繁頭痛的大腦像「一鍋滾水」,吃止痛藥只是倒冰水,但沒有從源頭關火。
預防藥物才是關火治本,配合用藥一到兩個月,慢慢發揮效果,頭痛天數自然會愈來愈少。