「那……就看你要選頭痛，還是胃痛？」
在診間裡，一位偏頭痛病人神色憔悴，向我轉述了她前幾天去看腸胃科時，醫師無奈下對她說的這句話。
她的頭痛極其頻繁，幾乎到了天天發作的地步。
為了解決劇痛，止痛藥至少兩天就要吃一次，有時候甚至一天得吞下兩三顆。藥吃久了，頭痛不僅沒有好轉，反而開始出現嚴重的胃痛。
她去看腸胃科，醫師一針見血地說：「吃這麼強的止痛藥，胃壁都受傷了，當然會胃痛。」
她焦急地問：「那我要怎麼辦？」醫師回答：「很簡單，把止痛藥停掉或減量。」她一聽整個人都慌了：「不可能！停藥的話，我頭會痛到瘋掉！」
醫師安慰她：「等你不頭痛，就不用吃藥，自然就不會胃痛了。」這時她幾乎快哭了：「但我就是每天都在痛，到底什麼時候才可以不頭痛？我不吃藥要怎麼過日子？」
於是，就出現了開頭那句令人絕望的選擇題。
這對許多偏頭痛患者來說，是一場看不到盡頭的雙輸噩夢。
藥物過度使用頭痛（MOH）
你看過寵物店裡的老鼠踩滾輪嗎？
把一隻老鼠放到一個靜止的滾輪裡面，一開始滾輪不動，老鼠也不動。如果滾輪因為外力開始慢慢轉動，老鼠為了維持平衡，就必須跟著跑動。
接下來，惡性循環開始了：老鼠為了不摔倒而跑得愈快，滾輪就會被帶動得轉得愈快；而當滾輪愈轉愈快時，老鼠別無選擇，只能逼自己跑得更快。
老鼠愈跑 ➔ 滾輪愈快 ➔ 老鼠被迫跑更快 ➔ 滾輪更停不下來。
在這場殘酷的遊戲裡，那座瘋狂轉動的滾輪就是「止痛藥」，而病人就是那隻精疲力竭的老鼠。
因為頭痛太頻繁發作，病人又不知道有「預防性藥物」的存在，每當痛楚來襲，唯一的武器就是吞止痛藥去硬壓。剛開始可能有效，但吃久了，藥效愈來愈差。為了達到同樣的止痛效果，病人必須吃得更多、換更強的藥……
於是，滾輪愈轉愈快，大腦被制約成了「不吃藥就頭痛」的狀態。在醫學上，這個可怕的惡性循環有一個正式的診斷名稱：
「藥物過度使用頭痛（Medication Overuse Headache, MOH）」。
終結滾輪：停止痛藥 + 加預防藥
面對已經轉到失控的滾輪，繼續在「頭痛」與「胃痛」之間做選擇是沒有意義的。唯一的解法就是雙管齊下：一邊強制讓滾輪煞車（停藥），一邊釜底抽薪（使用預防藥物）。
步驟一：停吃止痛藥（大腦「戒毒」）
既然吃了這麼多、這麼久、這麼強的止痛藥都無法解決頭痛，那就必須反其道而行——把止痛藥完全停掉。
聽到要立刻停藥，病人的第一反應通常是恐懼：「醫師，這怎麼可能？我做不到。」
我們可以換個角度思考：如果今天是一個毒品成癮的人對你說：「我不吸毒，身體就會全身像螞蟻咬一樣不舒服。」請問，我們應該因為他會不舒服，就放任他繼續吸毒嗎？如果答案是否定的，那我們為什麼要放任自己的身體被止痛藥綁架呢？
戒斷的一到兩週內，大腦一定會經歷一段非常痛苦的反彈期，就像戒毒、戒菸一樣。但只要撐過這段關鍵期，神經系統就會慢慢恢復平衡。用這一兩週的「短痛」，去換取之後人生長期的「不痛」，這筆帳怎麼算都非常值得。
如果硬撐會讓生活崩潰，可以使用藥物輔助。
「能不頭痛，誰想要天天吃藥？」病人不是不願意配合，而是過去真的無計可施。
如果突然斷藥會讓你無法工作、人生崩潰，可以像戒菸使用尼古丁貼片一樣，採取漸進式減量；或者安排短期住院，透過點滴注射（如硫酸鎂、諾安命等藥物），來大幅緩和停藥期間的戒斷不舒服。
這相當於幫大腦進行一場專業的「排毒與戒毒」。
然而，光是讓滾輪停下來還不夠，大腦頭痛的根源依然需要被處理。
步驟二：加上預防藥物
如果把頻繁偏頭痛的大腦比喻成一鍋「已經燒到沸騰、不斷冒泡的熱水」，那麼：
- 吃止痛藥：就像是不斷往鍋子裡倒冰水。雖然能暫時降溫，但底下的火沒滅，冰水很快就會被燒熱，水很快又會再次沸騰。
- 用預防藥物：才是治本的做法，直接走到鍋子旁把火關掉。
常規的偏頭痛治療不能只是一味地倒冰水，更重要的是規律使用預防藥物來關火。
只要耐心地配合醫囑配合一到兩週，隨著預防藥物在體內濃度穩定、慢慢發揮效果，大腦就會變得穩定，頭痛發作的天數自然會愈來愈少。
到了那個時候，即使偶爾因為變天或壓力吃一點點止痛藥，也會發現藥效變得出奇地好。
結語：你不需要選擇
回到讓無數患者痛哭的選擇題：「胃痛和頭痛，你到底要選哪一個？」
我想告訴還在止痛藥滾輪裡奔跑的病友：
小孩子才做選擇，有了正確醫療，你全、都、不、要！
找尋專業神經科醫師的協助，勇敢地幫大腦安排一場停藥排毒，並透過預防藥物好好把火關掉。
只要找對方法，你絕對有能力跨出那座瘋狂的滾輪，重新奪回不被疼痛綁架的自由人生。